恆樂茶空間冷泡的極品紅茶

以西式方式沖泡台灣紅玉

日前，好友莊主問我喜歡喝什麼茶?我說，都喝，但紅茶的國際多樣性與文化深度讓我著迷，而且紅茶至今還是世界飲茶的主流。去年，「藝術與生活新聞網」曾經和恆樂茶空間舉辦了幾次「迷戀紅茶」的茶會活動，許多人都不知道，台灣紅茶曾經是東亞唯一和英國紅茶在國際市場抗衡的茶。

恆樂茶空間 "迷戀紅茶"活動的資料畫面

當時的活動，每一次都可以喝到至少四種紅茶，我的舌尖紅茶之旅太忙，都忘了和大家說，台灣紅茶是因為有人要「賣台」沒成功才出現的。

1897年春，台灣總督乃木希典向日本首相松方正義建議把台灣島賣給英國，因為當時台灣人抵抗太兇，很難搞。台灣島潮濕落後，日本自己也鬧財政危機，但是英國當時已經開始衰落了。後來，法國想買台灣，成交價格是1.5億法郎都有了，消息傳出，現在板橋花園的林家在大陸籌款想「贖回」台灣。但被日本新首相伊藤博文反對，伊藤博文撤換乃木希典，改派兒玉源太郎為台灣的總督。為了開發台灣，這時日本有人想到之前的一份報告:把台灣建設成另一個大吉嶺。

明治二十九年(1896)日本駐孟買領事吳大五郎，在印度巡迴出差後，提出考察報告:

「已隸屬於我國版圖的台灣，同屬茶產豐富且多瘴癘之地，我們的民政官員，有必要從事當地的文化建設，振興當地的產業，建設另一個大吉嶺。」日本當局聽進去了。

1901年，在桃園之草湳坡(今平鎮)，建製茶試驗場，引進大型的傑克遜揉捻機開始紅茶實驗，1906年台灣第一批的小葉種紅茶輸出至俄羅斯，而且輸出的紅茶是【紅磚茶】400公斤。

茶改場魚池分場的大葉種茶樹

茶改場魚池分場的茶園

當時歐美市場以印度阿薩姆大葉種紅茶為主流。1925年三井物產株式會社至印度引進大葉種阿薩姆品系品種，在南投埔里、魚池、水里等地進行試種，最後認為魚池的紅茶品質最優良。

1936年，新井耕吉郎到魚池設立【魚池紅茶試驗所】，成為台灣大葉種紅茶的研究中心，也設立大型錫蘭式製茶工廠，正式使魚池鄉成為台灣紅茶的故鄉。

日月潭紅茶更成為台灣呈給日本天皇的御用珍品。當時的日月潭紅茶大多回銷至日本，或是外銷英國。1937年，台灣紅茶生產 633萬公斤，出口達580萬公斤的最高紀錄。

紅茶在台灣茶葉史上重要，是因為紅茶是唯一以全面性機械製造茶葉的思維，造就出大型企業化的茶業公司及國際性紅茶品牌。

民國七十年代起，政府開放茶農可自行販售茶葉，廢除產銷分離，自此茶農有更多利潤空間，滋味也多元化，但台灣茶業的規模化和國際化也一去難返。點擊以下節目 ，瞭解紅茶和紅茶的故鄉。