已被毀的巴米揚大佛

雲岡石窟受犍陀羅藝術影響

佛教最初傳入中國，並不是直接來自於印度，而是經由中亞從西域傳來的。例如早期佛經翻譯家、高僧安世高、安玄來自安息國，月氏高僧支讖、支曜、支亮、支謙等都來自中亞的阿富汗境內。早期佛經中的不少佛教名詞也不是印度詞匯，而是伊朗語詞匯。例如佛經中「沙門」一詞是吐火羅語，而非古印度梵語。

中亞佛教對中國佛教及其藝術的影響要大於當時的印度佛教。最主要的影響就是犍陀羅藝術。當時犍陀羅藝術的中心在巴基斯坦北部的白沙瓦、阿富汗東部的哈達以及印度河東岸的塔克西拉和斯瓦特地區。中國西域的佛教石窟藝術，以及中原的雲崗、龍門、敦煌、麥積山等石窟寺的建造也可以說都不同程度地受到了犍陀羅藝術的影響。

晉代高僧法顯和唐代高僧玄奘都曾瞻仰過巴米揚大佛。~~北京大學考古學系晁華山教授 《法音》雜誌
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