愛因斯坦的情書成交價低使佳士得被賣方收藏家告上法庭(By S.Y. Tsai)
阿爾伯特愛因斯坦和米列娃瑪麗的情書
瑞士著名的金融家、收藏家、敘利亞猶太銀行家族的後裔雅各布·“雅基”·薩夫拉（Jacob“Jacqui”Safra）對佳士發起司法訴訟，指責該拍賣行在處理其價值數 1 億美元的藏品的藝術品收藏時存在惡意和違反信託行為。
該訴訟於 1 月 17 日向紐約州最高法院提起，指控該公司在無正當理由的情況下宣布 ·薩夫拉違約，導致銷售不佳、資產貶值以及重大的財務和文化損失。這批藏品，包括古代大師的畫作、古董和阿爾伯特愛因斯坦的信件。
「這不僅僅是一起違約案件，」1 月 17 日向紐約州最高法院提交的訴狀中寫道。 「佳士得的行為代表了對信任的系統性背叛，世界上最大的拍賣行操縱了其對歷史上最重要的私人藝術和文化藝術品收藏之一的權力。”訴狀稱 Safra 的收藏價值超過 1 億美元。他是敘利亞猶太銀行家族的後裔，是大英百科全書、納帕谷葡萄園和愛爾蘭酒店的投資者，並資助了八部伍迪艾倫的電影和其他大銀幕製作。
Jacqui Safra 2017 年
訴狀稱，薩夫拉的大部分收藏都是在佳士得和蘇富比拍賣行購買的。在 20 世紀 80 年代和 90 年代，他單是在佳士得就購買了價值約 8700 萬美元的古代大師作品。
佳士得和薩夫拉之間原先達成的協議，是佳士得為他收藏的作品的拍賣預付 6300 萬美元。而薩夫拉聲稱佳士得未能有效地推銷薩夫拉的藏品，特別是一套愛因斯坦的情書，拍賣行將其描述為「愛因斯坦早期生活和智力發展的最重要來源」。這些信件於2024 年12 月以35 萬英鎊（約43.6 萬美元）的價格售出，成交價遠低於其100 萬英鎊（125 萬美元）的最低估價，薩夫拉在1996 年為它們支付的成本是442,500 美元。
訴狀稱，佳士得沒有進行任何常規的銷售行銷活動，包括建立專門的網頁、聘請學者編寫目錄條目、恢復任何產品、製作行銷影片或安排任何促銷活動或參觀。
薩夫拉也指責該公司的錯誤歸屬，導致重要作品的價值大幅下降。例如，佳士得據稱將朱塞佩·卡德斯的原作《火星脫衣》和《維納斯包圍仙女與普蒂》降級為“仿製品”，薩夫拉聲稱此舉缺乏學術依據，並將其價值削減了90%。同樣，他聲稱威廉·德羅斯特的畫作《戴紅色貝雷帽的軍官》可能是林布蘭的作品，但他說佳士得選擇忽視這一評價。
JMW 特納(JMW Turner) 和讓-巴蒂斯特-卡米爾·柯羅(Jean-Baptiste-Camille Corot) 的出名作品以低於估價的零頭成交，進一步削弱了拍賣師處理薩夫拉藏品的信心，儘管大多數拍品的售價都在他們的低估價左右。該訴訟還涉及財務糾紛，他聲稱，本應在 35 天內使用的資金，卻在拍賣後 99 天才使用，導致該帳戶產生了不當利息。此外，透過這種方式，佳士得可以避免達到還款門檻，阻止未來的銷售。 佳士得計劃在 2 月初的三場拍賣中再售出 25 件拍品。
佳士得發言人表示。 “由於此事現已進入訴訟階段，我們不打算進一步發表評論。”
