遺址發現於墨西哥東部坎佩切州
一位美國杜蘭大學的博士生 Luke Auld-Thomas 在網路上瀏覽資料時，研究小組「偶然」發現了消失在墨西哥叢林的巨大瑪雅城市。它的密度僅次於卡拉克穆爾，被認為是古代拉丁美洲最大的瑪雅遺址。
Luke Auld-Thomas奧爾德-托馬斯 在 Google 搜尋墨西哥一家環境監測組織進行的雷射調查，這是一種遙感技術，從飛機發射數千個雷射脈衝，並利用訊號返回所需的時間繪製下方物體的地圖。Luke Auld-Thomas處理數據時，他發現了一座巨大的古城，時間約在750 年至850 年，鼎盛時期可能居住著30-50,000人。Thomas和同事以附近的潟湖命名這座城市瓦萊里安娜。
研究者馬塞洛·卡努托教授表示，這項發現有助於改變西方人的觀念，即熱帶地區是「文明消亡的地方」。他解釋說，相反，世界的這一地區擁有豐富而複雜的文化。
考古學家表示氣候變遷是導致了這座城市的消亡和最終被遺棄的主要因素。
瓦萊里阿納 (Valeriana)遺跡 具有“首都的標誌”，其建築密度僅次於 100 公里（62 英里）外壯觀的卡拉克穆爾遺址。
考古學家說，它“隱藏在眾目睽睽之下”，因為它距離 Xpujil 附近的一條主要道路僅 15 分鐘步行路程，那裡現在主要是瑪雅人居住的地方。研究人員表示，沒有關於失落城市的已知照片，因為“沒有人去過那裡”，儘管當地人可能懷疑土堆下有廢墟。
這座城市面積約 16.6 平方公里，有兩個主要中心，大型建築相距約 2 公里（1.2 英里），由密集的房屋和堤道連接起來。
它有兩個帶有寺廟金字塔的廣場，瑪雅人會在那裡禮拜，隱藏玉面具等寶藏，並埋葬死者。
它還有一個球場，人們可以在那裡玩古老的球類遊戲。還有水庫的證據，顯示人們利用這片土地來養活大量人口。
奧爾德-托馬斯和卡努托教授總共調查了叢林中的三個不同地點。他們發現了 6,764 座不同規模的建築物。
倫敦大學學院的伊麗莎白·格雷厄姆教授表示，這項研究支持了瑪雅人生活在複雜的城市或城鎮，而不是偏僻的村莊的說法。研究表明，瑪雅文明從公元 800 年開始崩潰，部分原因是它們人口稠密，無法應對氣候問題。奧爾德-托馬斯表示：「這表明，在乾旱發生時，這裡已經完全擠滿了人，而且沒有太多的靈活性。因此，隨著人們搬到更遠的地方，整個系統可能基本上瓦解了。
16 世紀的戰爭和西班牙侵略者對該地區的征服也導致了瑪雅城邦的消滅。
考古學家早期測量是透過步行和手工完成的，使用簡單的儀器一寸一寸地檢查地面。但自從雷射雷達在中美洲地區使用以來的十年裡，考古學家繪製的地圖是過去考古學家約一個世紀成果的十倍。
奧爾德-湯瑪斯表示，他的研究表明，考古學家們對許多遺址一無所知。在雷射雷達時代發現許多新的瑪雅城市的缺點之一是它們的數量超出了學者研究的範圍。
